Uno sciame di meduse "massiccio e imprevedibile" spegne una centrale nucleare

Le meduse hanno spento quattro reattori della più grande centrale nucleare francese.

Domenica sera lo sciame è entrato nei tamburi filtranti delle stazioni di pompaggio del sito di Gravelines, nel nord della Francia .

L'operatore EDF ha confermato a Sky News che la "presenza massiccia e imprevedibile di meduse" ha causato la chiusura automatica delle unità 2, 3 e 4 tra le 23:00 e la mezzanotte del 10 agosto.

L'unità 6 è stata poi chiusa poco dopo le 6 del mattino di lunedì 11 agosto.

La centrale, situata sulla costa tra Calais e Dunkerque, è composta da sei unità in grado di produrre complessivamente 5,4 gigawatt di potenza.

In una dichiarazione, EDF ha affermato che le stazioni di pompaggio interessate si trovano nella parte non nucleare dell'impianto, aggiungendo che le chiusure "non hanno avuto alcun impatto sulla sicurezza dell'impianto, sulla sicurezza del personale o sull'ambiente".

Il sito, che può fornire energia a circa 5 milioni di abitazioni, ha temporaneamente interrotto la produzione mentre le squadre cercano di rimuovere l'ostruzione.

Due unità non interessate erano già state messe offline per manutenzione.

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Un portavoce ha affermato che la Francia esporta ancora più di quattro gigawatt di elettricità nel Regno Unito.

È stato segnalato un aumento del numero di meduse nel mare attorno a Calais, probabilmente dovuto all'aumento della temperatura dell'acqua e all'aumento del plancton di cui si nutrono.

"Le meduse si riproducono più velocemente quando l'acqua è più calda e, poiché aree come il Mare del Nord si stanno riscaldando, la finestra riproduttiva si sta ampliando sempre di più", ha affermato Derek Wright, consulente di biologia marina presso la National Oceanic and Atmospheric Administration Fisheries.

"Le meduse possono anche imbarcarsi sulle navi cisterna, entrando nelle cisterne di zavorra delle navi in un porto e spesso venendo pompate in acque dall'altra parte del mondo", ha affermato.

Il sito di Gravelines attinge l'acqua per i suoi sistemi di raffreddamento da un canale collegato al Mare del Nord, che ospita diverse specie di meduse.

Gli invertebrati sono stati responsabili di problemi anche in altre centrali elettriche costiere, tra cui la centrale nucleare di Torness in Scozia , dove hanno intasato più volte le condotte di presa dell'acqua.

Nel 1999, le meduse furono accusate di aver causato un enorme blackout nelle Filippine.